Après une semaine de tests prometteurs, tous les voyants étaient au vert , une moto parfaitement réglée, qui nous permet de réaliser un chrono record en 1’34.5
Mais le départ de la course en a décidé autrement. La météo s’est montrée capricieuse, et c’est sur une piste particulièrement glissante et détrempée que les hostilités ont commencé.
Nous avons tous les trois chuté sous la pluie, chacun lors de notre premier relais respectif. Notre objectif était de rester calmes, sans prendre de risques, mais nous avons été piégés par une piste extrêmement délicate. Une piste qui n’aura épargné personne, avec plus de 180 chutes recensées sur cette édition.
Malgré cela, notre détermination est restée intacte. La résilience était clairement au rendez-vous.
Lors de mon deuxième relais, toujours en pneus pluie, nous avions un très bon rythme. Dans les derniers tours, une trajectoire sèche commençait à apparaître.
Avec un écart de plus de 10 tours sur la tête de la course à ce moment-là, j’ai pris un pari audacieux : repartir en pneus slicks au moment du ravitaillement, pour une deuxième heure de relais.
Une décision risquée qui aurait pu nous faire gagner de nombreuses positions et combler une bonne partie de l’écart, afin de nous remettre en lice pour la victoire.
Cela aurait pu payer, car nous remontions rapidement dans le classement grâce à la vitesse gagnée en piste.
Mais doubler les retardataires sans sortir des trajectoires sèches était particulièrement compliqué.
Cela a entraîné trois chutes : les deux premières, très lentes, dans la chicane Dunlop, ont été sans conséquence avec moins de 10 secondes perdues à chaque fois.
La troisième, au Chemin aux Bœufs, a été plus lourde. En essayant d’éviter un retardataire, je sors de la trajectoire sèche de quelques centimètres, la chute est plus violente, nécessitant l’intervention du camion de ramassage et un passage par les stands de 15 minutes.
Bon ou mauvais choix ? Une chose est sûre , dans notre position, sans prendre ce risque, nous n’aurions pas pu viser le podium.
Malgré tout, après chaque chute, la moto est repartie sans encombre, grâce au travail impressionnant de notre équipe technique. Leur compétence et leur détermination m’ont tout simplement époustouflé. Sans eux, la course était terminée.
Durant la nuit, la piste est restée sèche pendant presque toute la course, à l’exception de quelques averses intermittentes à gérer.
Nous avons pu enchaîner des relais rapides et réguliers, jusqu’à signer le meilleur tour en course en 1’36.058.
Ce n’est pas le résultat espéré, mais nous sommes fiers d’avoir remonté jusqu’à une très belle 6e place. Une course difficile, mais une équipe soudée, déterminée, et prête à relever tous les défis.
Un immense merci à mes coéquipiers pour leur combativité et leur esprit d’équipe, à l’équipe technique pour leur réactivité et leur professionnalisme, et à toutes les personnes qui nous suivent et nous soutiennent, sur place ou à distance.
On retiendra la performance en piste, la fiabilité incroyable de la moto, ainsi que les compétences exceptionnelles de notre équipe !
Nous terminons à la 6e position avec 28 points inscrits au championnat.
Rendez-vous le 7 juin pour les 8H de Spa !