Yoshimura SERT Motul a remporté la dernière manche du Championnat du Monde FIM d’Endurance 2023 de manière convaincante au Bol d’Or le dimanche 17 septembre. Cette victoire permet à l’équipe de se hisser à la deuxième place du classement général du championnat.
Après une saison marquée par la malchance, le Yoshimura SERT Motul avait à cœur de terminer l’année de course en beauté et de conclure le Bol d’Or par un résultat probant, reflet de sa réelle compétitivité.
Cette détermination sans faille s’est manifestée tout au long des séances qualificatives, où la Suzuki GSX-R1000R n°12 pilotée par le trio français Gregg Black, Sylvain Guintoli et Etienne Masson a réalisé le deuxième meilleur temps.
La course a débuté à 15h00 le samedi 16 septembre sur une piste rendue délicate par une averse tombée peu avant le départ. Malgré des conditions de piste précaires, Gregg Black a une nouvelle fois réussi à tirer son épingle du jeu et à boucler les premiers tours en tête.
Au fil des heures, une bataille intense s’engage entre les principaux rivaux, les trois machines de tête s’échangeant les positions à chaque ravitaillement.
Bien que la piste sèche, le vent rend les conditions très délicates sur le circuit Paul Ricard. Au fil de la nuit, aucune des machines de tête n’est parvenue à prendre une avance décisive. Malgré une petite erreur de Black en début de nuit, la GSX-R1000R a conservé ses chances et maintenu la pression sur ses rivaux.
Entre les mains de Black, Guintoli et Masson, la moto du Yoshimura SERT Motul s’est montrée constante et fiable, tant sur la piste que lors des ravitaillements. L’équipe était en tête de classement après huit et seize heures de course, empochant au passage 20 points de points intermédiaires.
Remarquablement efficace depuis le début de l’épreuve, l’équipe a réussi à creuser un écart significatif au lever du jour. Mais dans les courses d’endurance, rien n’est jamais joué avant la tombée du drapeau à damier.
Cette 86e édition du Bol d’Or allait le démontrer à trois heures et demie de l’arrivée, lorsqu’une nappe d’huile provoqua la chute simultanée de huit motos, dont celle pilotée par Black. Fait remarquable, les dégâts sur la GSX-R1000R sont minimes. Le pilote franco-britannique est rentré au stand sans perdre de temps et a conservé la tête de la course.
Dans la nuit, Guintoli a été victime d’un malaise physique qui l’a empêché d’effectuer ses relais. Dès le début de la matinée, Black et Masson ont dû continuer à rouler à deux, avec rapidité et fluidité.
Malgré plusieurs contretemps, Yoshimura SERT Motul a franchi la ligne d’arrivée en vainqueur incontesté, avec sept tours d’avance sur son plus proche rival. L’équipe s’est imposée grâce à la détermination sans faille de ses pilotes et à sa domination sur la piste et dans les stands. Cette victoire cruciale lui permet de s’emparer de la deuxième place au classement final du championnat.
Yohei Kato – Team Director
Maintenant que la pression retombe, je suis très heureux de ce résultat. Nous avons mené pendant la majeure partie de la course. Nous étions vraiment inquiets qu’il nous arrive encore quelque chose, c’était très stressant. Mais nous avons une excellente équipe.
Nous avons enfin obtenu un bon résultat cette saison. Je tiens à remercier tous les membres de l’équipe SERT, YOSHIMURA, Motul et les autres précieux partenaires, ainsi que tous les fans qui nous soutiennent. Suzuki gagne toujours en compétition, ici en Championnat du Monde d’Endurance, et nous continuerons à nous battre.
Damien Saulnier – Team Manager
Notre saison a été très compliquée jusqu’à présent. Au Mans, à Spa et à Suzuka, nous avions les moyens d’être aux avant-postes, mais nous n’y sommes pas parvenus sur ces trois courses. Au Bol d’Or, tout s’est finalement bien terminé. En ce qui concerne le titre, il était encore mathématiquement possible de l’obtenir, mais nos espoirs étaient encore très minces. Cette victoire nous fait donc du bien au moral et nous aide à préparer la saison 2024. Je tiens à remercier toute l’équipe, qui a fait un excellent travail tout au long de la semaine, et bien sûr les pilotes qui ont tout donné pour nous offrir cette victoire. Enfin, j’ai une pensée toute particulière pour notre mécanicien Polo, qui prend sa retraite cette saison après 43 ans au sein du SERT.
Gregg Black – Pilote Bleu
Ce fut une course incroyable avec beaucoup de rebondissements, surtout pour moi. Je suis parti sur une piste mouillée, j’ai chuté au début de la nuit, j’ai dû continuer la course seulement avec Etienne depuis le début de la matinée et j’ai de nouveau chuté après 20 heures. 8 motos ont chuté sur une flaque d’huile et il y avait de grandes chances d’être touché. Bref, cette course n’a vraiment pas été facile, mais elle se termine par une victoire qui est d’autant plus satisfaisante. Je tiens à féliciter mes coéquipiers et toute l’équipe technique qui a fait un travail fantastique.
Sylvain Guintoli – Pilote Jaune
Je suis bien sûr très heureux de remporter le Bol d’Or mais en même temps je suis déçu de ne pas avoir pu aider mes coéquipiers jusqu’au bout, car je sais que les courses de 24 heures sont particulièrement exigeantes. J’ai donné tout ce que je pouvais pendant les six premiers relais, mais avec un problème physique inattendu, c’était trop compliqué pour moi d’aller plus loin. Gregg et Etienne ont fait un excellent travail pour mener la moto à la victoire. C’est une bonne façon de terminer la saison et pour moi de tourner la page sur cette belle aventure avec le team.
Etienne Masson – Rider Red
Je tiens à féliciter Sylvain car il a tenu son rôle le plus longtemps possible malgré son soudain problème de santé. Évidemment, c’était plus compliqué de continuer avec Gregg et moi, mais nous étions physiquement prêts. Je sais aussi que je suis dans l’équipe la plus tenace sur le terrain. Les équipes Yoshimura SERT Motul n’abandonnent jamais jusqu’à l’arrivée, et Gregg et moi avons dû faire de même. Apporter une victoire fait vraiment du bien, cela récompense les efforts de toute l’équipe.